汽油的抗爆性是指汽油在發動機中燃燒時,不發生爆震的能力。爆震也稱“火頭響”,是發動機工作時的一種不正常現象。汽油抗爆性可用汽油的辛烷值來評價。辛烷值越高,汽油的抗爆性越好；辛烷值越低，則抗爆性差。在汽車的壓縮比一定的條件下：研究法辛烷值過低，發動機就會發生提前燃燒現象，進而產生瞬間的超高溫和超高壓，既燒壞火花塞、氣缸等，有會產生無用功，導致汽車加速、爬坡無力，還會使汽油中烯烴產生膠質，使汽油中的硫在不完全燃燒時產生一種很強的腐蝕物，造成排氣管等銹蝕；研究法辛烷值過高，會使汽油不完全燃燒，利用率降低，從而增加油耗，所以高壓縮比的發動機應加辛烷值高的汽油，低壓縮比的發動機應加低辛烷值的汽油。辛烷值測定方法為：在規定條件下的標準發動機試驗中,通過和標準燃料（異辛烷與庚烷按不同比例的混合燃料）進行比較來測定。采用和被測定燃料具有相同抗爆性的標準燃料中異辛烷的體積百分數來表示。汽油辛烷值檢測的方法不同,所得值也不同,因此,引用辛烷值時,應指明所采取的方法。依據測定方法不同，可分為馬達法辛烷值（MON）和研究法辛烷值（RON）。

研究法辛烷值是指使用標準CFR發動機，在特定的進氣溫度和較低的發動機轉速（600r/min±6r/min）條件下，通過比較待測樣與正標準燃料的爆震強度得到的抗爆性能的數字指標。研究法辛烷值可依據GB/T5487-2015進行測定。研究法辛烷值的測定意義有：1）研究法辛烷值與在溫和條件下運轉的商用汽車發動機的抗暴性能相關；2）研究法辛烷值作為燃料和發動機相匹配的主要技術指標被發動機制造商、煉油廠以及營銷商廣泛使用；3）研究法辛烷值用于計算車輛行駛中抗爆性能的經驗公式；4）可用研究法辛烷值和馬達辛烷值定義汽車發動機燃料的抗暴指數；5）研究法辛烷值可用于測定含氧發動機燃料的抗爆性能。

提高辛烷值的方法有：1）采用先進的煉制工藝,以生產出含有高辛烷值成分多的汽油。直餾汽油組分,含正構烷與環烷烴較多,異構烷、芳香烴和烯烴含量較少,所以辛烷值只有40～55;用熱裂化和焦化法制取的汽油部分，因含有較多烯烴，辛烷值達50～60；催化裂化、催化重整和加氫裂化煉出的汽油的組分含異構烷烴和芳香烴較多，其辛烷值高達70～85以上。2）在汽油中調入改善辛烷值的組分，如加入烷基化油、異構化油、苯、甲苯及工業異辛烷等都能提高汽油的辛烷值。3）加入抗爆添加劑。