海洋環境是一種復雜的腐蝕環境。在這種環境中，海水本身是一種強的腐蝕介質。直接與海水接觸的各種金屬結構物如海輪、海港鋼碼頭、海上采油平臺、海底電纜、海水冷卻器等，都不可避免地受到海水的腐蝕。海水腐蝕不僅會使金屬結構物發生早期破壞，嚴重者還會造成重大事故。 

　　海水腐蝕為電化學腐蝕。海水腐蝕的陽極極化阻滯對大多數金屬（鐵、鋼、鑄鐵、鋅等）都很小，因而腐蝕速度相當大。海水氯離子含量很高，Cl-破壞鈍化膜，因此大多數金屬在海水中不能建立鈍態，在海水中由于鈍化的局部破壞，很容易發生空隙和縫隙腐蝕等局部腐蝕。 

　　影響海水腐蝕的因素有： 

　　1、鹽類及濃度。鹽類以Cl-為主，一方面：鹽濃度的增加使得海水導電性增加，使海水腐蝕性很強；另一方面：鹽濃度增大使溶解氧濃度下降，超過一定值時金屬腐蝕速度下降。 

　　2 、pH值。海水pH在7.2-8.6之間，為弱堿性，對腐蝕影響不大。 

　　3、碳酸鹽飽和度。在海水pH條件下，碳酸鹽達到飽和，易沉積在金屬表面形成保護層。若未飽和，則不會形成保護層，使腐蝕速度增加。 

　　4、含氧量海水中的含氧量是影響海水腐蝕性的重要因素。如果完全除去海水中的氧，金屬是不會腐蝕的。對碳鋼、低合金鋼和鑄鐵等，含氧量增加，則陰極過程加速，使金屬腐蝕速度增加。但對依靠表面鈍化膜提高耐蝕性的金屬，如鋁和不銹鋼等，含氧量增加有利于鈍化膜的形成和修補，使鈍化膜的穩定性提高，點蝕和縫隙腐濁的傾向減小。 

　　5、溫度。一方面：溫度升高，腐蝕速度加快。另一方面：溫度升高，氧在海水中溶解度下降，引起腐蝕速度減小。 

　　6、流速。流速增加，金屬腐蝕速度增加。另一方面，海水對金屬表面有沖蝕作用，當流速超過某一臨界流速時，金屬表面的腐蝕產物膜被沖刷掉，金屬表面同時受到磨損，這種腐蝕與磨損聯合作用，使鋼的腐蝕速度急劇增加。對于在海水中能鈍化的金屬，如不銹鋼、鋁合金、鈦合金等，海水流速增加會促進其鈍化，可提高耐蝕性。 

　　7、海生物的影響。海生物在大多數情況下是加大腐蝕的，尤其是局部腐蝕。 

　　海水腐蝕的防護方法有三種：電化學保護、加緩蝕劑保護和覆蓋層保護，在實際應用中大多時候會綜合運用各種防腐蝕方法，以取得好的防護效果。電化學保護分為陰極保護和陽極保護。在腐蝕環境中以適當濃度和形式添加緩蝕劑，能使金屬的腐蝕速度大大降低，其使用量小，也不需要改變原有的設備和工藝，一般不需要特殊的附加設備，且效率高、見效快、成本低、操作簡單，在保護資源、減少材料損失方面起到重要作用。覆蓋層的保護效果和使用壽命取決于三個方面的因素：a.覆層材料在使用環境中的耐蝕性、強度、塑性和耐磨性；b.覆層的均勻性、孔隙和缺陷；c.覆層與基體金屬的結合力。